25 ডিসেম্বর, মানবজাতির ইতিহাসে সবচেয়ে ব্যয়বহুল যন্ত্র এবং দীর্ঘমেয়াদী মহাকাশ নির্মাণ, জেমস ওয়েব টেলিস্কোপ, যা আমাদের সময়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈজ্ঞানিক প্রোগ্রামগুলির মধ্যে একটি বলা হয়, পৃথিবীর কক্ষপথে চালু করা হয়েছিল। টেলিস্কোপটি প্রায় এক শতাব্দীর এক চতুর্থাংশের জন্য নির্মিত হয়েছিল, এতে প্রায় 10 বিলিয়ন ডলার ব্যয় করা হয়েছিল এবং অসংখ্য উৎক্ষেপণ স্থগিত করার পরে, এটি ফরাসি গায়ানার কৌরো কসমোড্রোম থেকে আরিয়ান 5 লঞ্চ ভেহিকেল দ্বারা সফলভাবে চালু হয়েছিল।
জেমস ওয়েব হল নাসা, ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সি (ESA) এবং কানাডিয়ান স্পেস এজেন্সি (CSA) এর মধ্যে একটি যৌথ প্রকল্প। NASA বিনিয়োগ করেছে $8,8 বিলিয়ন, ESA - $815 মিলিয়ন, যার মধ্যে উৎক্ষেপণ যান এবং উৎক্ষেপণের খরচ, CCA - $165 মিলিয়ন। USA-এ 6350টি দেশের বিজ্ঞানীদের সহায়তায় 17 কেজি ওজনের একটি টেলিস্কোপ তৈরি করা হয়েছে।
উৎক্ষেপণ যান থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর, টেলিস্কোপটি স্বাধীনভাবে সূর্য-পৃথিবী সিস্টেমের L2 ল্যাগ্রেঞ্জ পয়েন্টে একটি হ্যালো কক্ষপথের দিকে রওনা হয়। এটি সেখানে প্রায় এক মাস ঘুরবে এবং তারপর এটি পৃথিবীর সাথে সূর্যের চারদিকে ঘুরতে শুরু করবে। এটি সূর্যের বিপরীত দিকে পৃথিবী থেকে 1,5 মিলিয়ন কিলোমিটার দূরত্বে অবস্থিত হবে। তারপর অপটিক্স সেট আপ করতে এবং সরঞ্জামগুলি ক্যালিব্রেট করতে 5 মাস সময় লাগবে। তার পরেই পরিষ্কার হয়ে যাবে বিজ্ঞানীদের আশা ন্যায্য হবে কি না।
জেমস ওয়েবকে অবশেষে হাবল টেলিস্কোপ প্রতিস্থাপন করা উচিত, যেটি 1990 সালে কক্ষপথে চালু করা হয়েছিল এবং 2030 সালে এটি বন্ধ হওয়ার কথা। নতুন টেলিস্কোপের আনুমানিক আয়ু 10 বছর (কুল্যান্ট সরবরাহ প্রায় ততটুকুর জন্য যথেষ্ট)। জেমস ওয়েব হাবলের তুলনায় প্রায় 100 গুণ বেশি সংবেদনশীল, যা প্রাথমিকভাবে অপটিক্যাল এবং অতিবেগুনী তরঙ্গদৈর্ঘ্যে কাজ করে এবং পৃথিবীর অনেক কাছাকাছি প্রদক্ষিণ করে - প্রায় 550 কিমি - প্রতি 90 মিনিটে আমাদের গ্রহের ছায়ায় প্রবেশ করে এবং প্রস্থান করে।
জেমস ওয়েবের ভাঁজ করা (যৌগিক) প্রধান আয়নার ব্যাস 6,5 মিটার, এটি 18টি ষড়ভুজাকার বেরিলিয়াম অংশ থেকে একত্রিত হয়েছে সোনার একটি পাতলা স্তর দিয়ে প্রলিপ্ত (এটির ভাল প্রতিফলন রয়েছে), যা হাবলের চেয়ে অনেক বড় - 2,4 মিটার। নতুন টেলিস্কোপ ইনফ্রারেড পরিসরে কাজ করতে পারে, যা দূরবর্তী ছায়াপথগুলি অধ্যয়ন করা সম্ভব করে তোলে, এটি জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের হাতে সবচেয়ে শক্তিশালী হাতিয়ার করে তোলে। বিজ্ঞানীরা মহাবিশ্বের গভীর অতীতের দিকে তাকাতে সক্ষম হবেন, প্রথম গ্যালাক্সির গঠন এবং তথাকথিত বিগ ব্যাং-এর পরে আবির্ভূত নক্ষত্রের আলো দেখতে পারবেন।
এছাড়াও, টেলিস্কোপটি বৃহস্পতি এবং শনির চাঁদে জীবন আছে কিনা তা মূল্যায়ন করার সুযোগ দেবে এবং সম্ভাব্য বাসযোগ্য গ্রহগুলিও সন্ধান করবে। নতুন টেলিস্কোপ ইনফ্রারেড বর্ণালীতে 60 থেকে 500 মাইক্রনের তরঙ্গদৈর্ঘ্যে আলোর উত্স পর্যবেক্ষণ করবে। এটি 13,5 বিলিয়ন বছরেরও বেশি দূরত্বে আলো ফোকাস করতে সক্ষম হবে। টেলিস্কোপ তুলনামূলকভাবে ঠান্ডা এক্সোপ্ল্যানেট, সুপারম্যাসিভ ব্ল্যাক হোল এবং কিছু বৈজ্ঞানিক প্রশ্নের উত্তর দেবে।